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第148章 秘密武器

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第二日一早沈之儀就去上衙點卯, 林重陽則不緊不慢地起來洗漱、晨練, 然後再整理文稿, 吃了晌飯的時候馮順趕車來接他。

林重陽跟廚娘幾個告辭坐車去林毓雋租的小院子,昨天來的時候光線不好沒仔細看, 今兒離開的時候, 林重陽觀察了一下附近的建築,越往東走, 靠近皇城方向那些府邸就越尊貴, 雖然看起來低調不張揚, 就門楣上掛著的那塊匾額已經足夠氣派的。

本朝住宅等級規定, 只有三品以及以上的大員其住宅才能稱為府,其他人只能掛X宅的門牌, 而且對門楣上的匾額也做了大小等規定, 反正就是事無巨細地強調等級。

皇城一圈包括他們所處的這個大時雍坊,住的不是皇親國戚就是朝廷官員,富商們主要住在東城西城, 如果他要買宅子,估計也得往這些地方去。要考慮方便考試就只能選東城,如果以後做官,也可以考慮暫住朝廷分配的公房, 再慢慢買合適的宅子。

從棗樹胡同去喜鵲胡同,跨越大半個都城,所以說古代出行時間都浪費在路上。

林重陽塞了倆墊子靠在車廂上閉目思考文章,隨著走動, 外面的聲音也越來越嘈雜,就知道是到了棋盤街附近。

馮順是個懂事的,又得林重陽和林毓雋指點,在京城這地方,一不小心就能踩到幾位大爺,所以必須時刻保持警惕又謙恭的態度,這一點馮順做得很好,一路上難免會有一些小麻煩,但是都被他輕松化解順利通過。

嘈雜聲又漸行漸遠,然後就到了安靜的喜鵲胡同。

林毓雋等人已經搬進來,林安夫妻倆帶著丫頭小廝們輕手輕腳地收拾,其他人都在屋裏討論考試的事情。

“重陽回來了!”趙文藻說了一聲,一群人都呼啦啦地迎出來,陸延、莊繼法、藍琇、孫機也帶了各自的家人同鄉們來了,又是一院子人。

見了禮,王文遠笑道:“重陽,子順他們打探到主考官是楊大學士。”

子順就是陸延的字。

陸延笑道:“重陽都去沈編修家了,怎麽會不知道這個。”

那些同鄉同年們都齊刷刷地對林重陽行註目禮,越發崇拜不已,雖然他們一個個年紀都比林重陽大了不少,卻沒人在乎這個,他們似乎忘記年齡這個界限。

林重陽讓馮順把那只木匣子搬來,“咱們屋裏說吧。”

陸延等人也帶了不少楊琦的文章來,還有各家長輩以及親朋對楊琦的一些印象,反正力求將這個人從裏到外都扒得透透徹徹的。

林重陽笑道:“楊大學士最近只怕要噴嚏連天的。”這麽多人惦記念叨,耳朵估計都熟了。

眾人說笑一番就開始看文章,順便將自己最清晰的思路說給別人聽,互通有無。

林重陽已經將關於楊琦的判斷整理了一張紙,趙文藻給大家念念。

“好!有重陽這篇文章,咱們又多了幾分把握。”莊繼法笑道:“比在朝的一些官員們分析得還到位。”

林重陽就將功勞推給沈之儀。

藍琇笑道:“幸虧有重陽。”

大家都認定因為沈之儀和林重陽是同門師兄弟,所以才會這樣幫襯,他們也跟著沾光。

考生們廢寢忘食地研究考試文章,林安則帶著小廝們去采買考試用品,各家都把錢交過去,或者打發自家小廝跟著一起去。

買考試用品也是很有門道的,尤其是特制的衣帽鞋襪。

雖然已經是二月初,打了春,可今年格外冷,尤其是貢院那種常年封閉三年才開兩回的地方,加上席舍一面敞開,背面也是漏風的,不但陰冷陰冷的,而且還有穿堂風嗖嗖的,坐在那裏吹上一天,絕對能把人吹中風。

這種時候必須要穿又厚又保暖的才行,可偏偏事與願違,為了防止挾帶、作弊,朝廷規定考生們不能穿帶夾層的衣服。因為夾層易於藏匿,凡是裏外兩層或者中間還要再絮其他物的都不行,必須單層才行。

單的穿十件也不頂一件棉的啊,更何況加上褻衣、中衣、貼裏這些總共也不許超過五件,所以很多人直接不穿褻褲而是多穿一件貼裏或者褲子!

有商人腦子活絡的,就做了專門的皮衣、氈衣,反正也是單層沒有裏子,還有特制的帽子,盡可能暖和一些。

另外還得帶著特制的大肚風爐,這種風爐肚子內一次可以放很多木炭,不用總去管,頂上坐著小鍋或者水壺,用來煮飯、燒水,非常方便。

因陸延等人也住附近,所以晚上大家索性一起吃飯,飯後繼續研究文章,每人猜幾個題目,各人類型不同,大家可以破題、理思路。

這種方法不錯,很多人表示受了啟發,註意到之前不曾留意的細節。

林重陽自然也大有收獲,集思廣益,向來都是不錯的。

尤其是林毓雋,他這一天很少說話,都在不停地吸收吸收吸收……他感覺自己從前的讀書方法竟然都是落伍的,低效無用的。林重陽覺得不過是他因為久考不中有些情緒低落,如今被小輩們給刺激得不請,調動了積極性而已。

夜裏林安帶人回來,滿面喜慶,“少爺,碰到荊老板,他送了咱們好些個考試用品。”

凡是荊老板認識的,人人都有份,林重陽單獨一份兒。

荊老板送的有衣服和吃食,還有上好的筆墨等等,都用符合會試要求的考籃裝著。

各自散去回去休息,林重陽也拎著自己的包袱去房間裏看看,看到裏面衣物的時候,他呆了一下,不敢置信地拿出來湊到等下仔細檢查。

這居然是一件大大的皮毛披肩,單層、有袖子、但是很寬大,穿在身上可以卷卷卷……系起來,這樣就等於穿了好幾層。

而且睡覺的時候可以當被子蓋著。

除了這件,竟然還有一套絨嘟嘟的衣服,這不禁讓他想起前世的保暖內衣,當然面料款式不同,手摸上去,那種柔軟暖和的感覺讓人舒服無比,頓時就覺得暖意融融。

他還找到了一件柔軟暖和的貂絨背心,連著下裳,可以將腿也保護住,這件不知道怎麽做的,沒有皮面,所以不算皮衣,依舊算一件單衣。

襪子居然也是貂絨的,穿在靴子裏保暖。

他感覺穿上這些,比自己之前穿棉襖還要熱乎,再加上他娘之前給他絎縫的一件薄絲綿袍,這個會試不會冷。

把夾衣絮棉密密地絎縫起來,這個還是林重陽之前幫藍琇做口罩想到的,雖然層數多,但是不算夾衣,因為它沒有表裏,只有一層,且全都密密麻麻絎縫起來很薄,根本沒法拆,也就沒有作弊風險。

唯一的問題就是這樣做起來略硬,不夠柔軟貼身,所以只能穿一件,好處就是擋風。

林重陽把這堆衣服穿上,絎縫棉袍兒穿外面,皮毛鬥篷到時候可以拿著進了席舍再穿,免得太紮眼。

馮順見狀笑道:“少爺,熱不熱?”

林重陽抹了一把腦門,出汗了,“記得打聽一下,到時候給荊老板錢。”

馮順道:“安大爺早就問過啦,荊老板不肯收,說是送同鄉老爺們進場。”

林重陽就沒說什麽,脫下來交給馮順保管,然後早點休息。

轉眼初七,貢院貼了席舍座次,大家去看自己的位置。

北京的二月基本不會下雨,下也是雪粒子,所以不用擔心漏雨,天冷味道也似乎會凍住,哪怕靠著臭號也不似秋闈那般辣眼嗆人,再者北京貢院也采取了濟南貢院的辦法,現在臭號的環境得到很大改善。

除了會有一些席舍比較破敗漏風厲害,或者是比別的低矮,其他問題倒是不大。

大家主要看位置,順天貢院有九千間席舍,錯眼不見地就會出問題,歷次考試總有走錯考棚的,所以一定要提前看好。

座次安排是有講究的,凡是同鄉基本不會給安排在左右相鄰的位置,要和其他省份的岔開,甚至相鄰省份的都不會在一起,據說也是為了防止串聯作弊。

不認識的人,總是要拘謹一些,話都不會說,更不用說作弊了。

這時候知貢舉官、主考官、同考官、提調官、巡綽監門官這些也都公布出來。

孫機問道:“哎,沒有搜檢官,是不是不用搜檢?”

大家笑道:“你想得美。”

林毓雋給他們解釋,“與鄉試比起來,巡綽官、監門官、搜檢官合並了,那個巡綽監門官,既管著搜檢,也管著巡綽,職權更大一些。”

林重陽踮腳去看,發現巡綽監門官居然是錦衣衛指揮使,竟然動用錦衣衛……他暗暗吐槽,還沒變進士就先要給個下馬威。

雖然這幾個合並,可其實監門、搜檢、巡綽還是有專人負責的,只是為了讓考生們不會覺得太有壓迫感,感覺比鄉試受到禮遇,提升了待遇。

等他們看了席舍號,再在貢院門前略熟悉一下,回去的時候就看到沈左。

沈左見他們回來很高興,“林公子,我們公子說晚上過來請大家吃飯。”

眾人一聽沈編修居然要來給他們打氣,一個個都激動起來,沈左通知完就去訂酒席。

傍晚時分沈之儀騎馬前來,他已經脫掉官服換了件青色雲紋直身,見面之後自是一番寒暄,一下子就成為焦點人物。

眾人很感激鄉試他給予的幫助,這番要會試,自然也願意聽他提點一二。

沈之儀笑道:“要說讀書,我可不敢說比林解元讀的更好。”

林重陽趕緊道:“沈學兄不要打趣學弟。”

他還指望當初囧大先生那句話已經被人給忘了呢,這幾年可沒少被人挑戰,不說別的最近這幾天外面人都打聽“林解元住哪裏?”,給林重陽嚇得讓大家千萬不要洩露他的行蹤,否則都要被連累。

好在中舉的考生們也比當初沒中秀才的書生們來得理智更有涵養,哪怕知道也不會這個時候來挑戰,甚至也不會公開挑戰,只會努力考試超過他的名次。

他怕的是那些沒中舉甚至沒中秀才的當地書生。

總有人想靠打敗別人來確定自己的價值,這種人才可怕呢。

沈之儀看了他一眼,笑了笑,“那咱們就簡單說一下考試註意事項。”

會試的流程跟鄉試大體相同,甚至某些方便比鄉試更人性化,比如搜檢的時候不像鄉試那樣脫光光,頭發、牙齒都要檢查,會試略斯文一些,也算給舉人們留點體面。

“依然半夜入場,不許帶被子,睡覺的時候難免會冷,最困的時候睡一覺,起來活動一下再迷瞪一會兒不要再睡沈了,天將亮未亮的時候陰氣最重,最易得風寒。”

這都是沈之儀的經驗之談,那麽一個冰窟窿似的地方,越睡越冷,有炭火烤著的地方熱乎,北面就冷颼颼的,很容易生病。

每年都有不少考生病重的。

孫機笑道:“沈編修,重陽教我們幾招考間操,到時候我們練起來。”

沈之儀很感興趣,讓他練兩招看看,孫機也不拿捏,眾人讓開地方他就比劃起來。

什麽考間操,不過是林重陽根據以前在健身房學來的健身操加上祁大鳳教的拳術,歸納出簡單的幾個動作,說白了就是平板支撐、深蹲,然後加上幾個上肢動作,意在最短時間內恢覆身體熱量,避免被凍住,而且也要減少上肢受累程度,免得寫字打顫。

沈之儀看了一下,微微頷首,“挺不錯的,幅度不大力度不小。我考試那年,有位從小習武的考生想活動一下腿腳,結果一腳把和鄰舍的墻壁給踢塌了。”

眾人笑起來,紛紛說自己沒那個力氣。

又說了一會兒,沈左就領著酒樓老板來送酒菜,眾人就一起吃了頓飯,都喝了幾杯酒,然後沈之儀就跟他們告辭,趁著宵禁之前回去。

初八大家又進行突擊練習,因為有沈探花和林解元的加持,一個個覺得都跟楊大學士的嫡傳弟子一樣了解主考官,讓他們信心百倍,尤其是林毓雋,覺得被打開了一扇新世界的大門,比上一次多了很多信心。

晚上依舊早早吃飯睡覺,基本都是睡一覺就醒了,正好起來裝備上場。

個個都把行頭裝扮起來,互相檢查一下,確定沒有違規的,另外再帶一件單衣,若是違規就換上,不許穿的那件就可以讓小廝拿回來。

他們每人外面一件絎縫薄棉袍,乍一看跟穿了一層棉甲似的,自己不覺得,看別人就有些好笑。

各人的小廝把自家的藤編架子背上,裏面底層是木炭,中間是風爐、鍋碗壺等,上層就是帶的吃食,最後用一塊包袱蓋上。

考生自己拎著考籃,裏面清點好筆墨硯臺、水註、筆洗、臂擱、筆擱等文房用具,寧願帶多了沒用不能少了沒的用。

臂擱是林重陽建議帶的,寫字的時候臂擱放在手腕下面,略省力還能避免蹭到下面的字,哪怕不用也可以用來扣著上一行字,避免被蹭到。

這是鄉試的經驗,一天寫七篇文章,真的是要瘋掉,手腕都要斷掉的感覺。

出了門就發現外面燈火盈盈,眾考生們騎馬的、坐車的,還有坐轎的,紛紛往貢院去。

貢院內外分列著很多禁衛軍維持秩序,他們身穿鴛鴦戰襖,一個個身材高大挺拔,相貌堂堂,很能彰顯帝國氣勢。

顯然也是精心挑選過的。

順天貢院和各布政司的貢院有點不同,為了體現封閉整個貢院又被一道高大的圍墻圍起來,上面插滿了尖刺,被稱為棘墻。

這道墻是沒有主大門的,東西圍墻的南邊各有一門,南墻的東西兩邊各有一門,南墻正中是一道紅磚墻的影壁,平日貼告示、貼座號處,等放榜也會張貼於此。

此墻裏面還有一道大門圍墻,也插著荊棘,成為內圍墻。

因有四道門,且隔著很大的距離,這樣考生們就不會擠在一起。

車馬隨從都要在此止步,考生們只能自己進考場。

林毓雋幫林重陽拎著背架,他只需要自己拎著考籃即可。

其實他自己可以背,只是他們非要幫他,需要出力氣的時候還是將他當孩子,讓他很不好意思。

雖然有人會好奇地打量林重陽,不過不會再像鄉試那樣議論紛紛,畢竟都是有身份的人,要講究體面。

也有一些小年輕比他大不了幾歲的忍不住過來和他打招呼,聊幾句,滿足一下好奇心,聊了一下發現他非常和氣,一點都不傲氣,沒有某些人的那種恃才傲物。

他們說的某些人就是指呂明憲,浙江解元。

進了外墻,裏面就是貢院廣場,大門前是天開文運的大牌樓,東西兩邊是明經取士和為國求賢牌坊,三座牌坊拱衛著貢院正門,墻垣高聳,環境陰森,尤其是沒有陽光的時候,這座去年秋天就關閉的貢院如今總會讓人想入非非,不由得就和那些杳無人跡的地方聯系起來。

“重陽,鄉試的時候是不是有狐貍精找你報恩了?”孫機一臉壞笑。

林重陽點點頭,一本正經地,“不止一個呢,有個跟我說認識你家那個狐貍精。”

孫機哎呀一聲,“我也有呢?”

莊繼法道:“這順天貢院的狐貍精,怕不是得有千年道行,這一次讓你中個狀元。”

孫機切了一聲,“這順天貢院才蓋了百年都沒吧。”

趙文藻道:“百年是多的,原址有一百四五十年。”

說笑著都輕松了不少。

人越來越多,整個廣場感覺都是人,新科舉子加上往年積累的,這一屆據說報名的有七八千,刨去有情況來不了的,怎麽也要有六千人參加考試。

開始點名。

各省的提學官們抽簽定了入場順序,然後就開始點名入場,大門和兩邊的轅門同時點名搜檢入內,速度不慢。

比起鄉試來,更加規範、動作迅速,不管考生還是官員,素質也更高,所以很少有多餘的動靜。

半個時辰之後輪到山東布政司。

林重陽幾人喊到入內,門內同時有幾十人接受搜檢。

轅門官是一名衛鎮撫,四十來歲,威風凜凜,他一開口眾人就覺得耳朵嗡嗡的。

“本官姓褚,轅門監門官,諸位舉人們有禮。”他先拱手一禮,算是先禮後兵,隨即朗朗道:“醜話說在頭裏,諸位考到現在不容易,眼瞅著就要進士及第,要是作弊被抓,那可不只是斯文掃地的事兒。”

他虎目一掃,環視一圈,大聲道:“被搜出挾帶者,枷鎖示眾直到會試結束,考場上被抓到作弊,取消考試資格取消功名,轅門官、搜檢兵同樣獲罪!聽清楚了嗎?”

十幾名搜檢老兵怒吼:“聽清楚了!”然後一個個摩拳擦掌磨刀霍霍般看向那些考生們。

搜到挾帶的有獎!

搜不出來被後面搜到,或者考試被抓到,重罰。

孰輕孰重不言而喻,他們自然要賣力。

林重陽感覺那搜檢士兵一直盯著自己,好像在說小小年紀別是抄上來的,要好好關照。

轅門官最後道:“我給諸位十個數,若是有想清楚的,就知道怎麽做。”

他一拍手,“全體閉眼!”

林重陽閉眼的速度慢一點,就看身邊那倆士兵不但不閉眼,反而不懷好意地在幾人身上掃來掃去,他微微蹙眉,恰好和一名打量自己的士兵對了眼,那士兵朝他嘿嘿一笑。

林重陽認命地閉上眼。

等數到十的時候,大家睜開眼,林重陽發現遠處倒是有幾個布片片。

汗,沒想到都是舉人了,舉人還真的有人心存僥幸。

照例是一通搜檢,果然比會試簡單一些,衣裳一層層揭開,腰帶也解下來,不必脫光光,就這樣也凍得一個個嘴唇發紫,渾身冰棍一樣哆嗦。

那老兵朝著林重陽一笑,“對不住。”嘴上說著對不住,手上卻不留情,不讓脫衣服的結果就是手掏摸掏摸的讓人不能忍受。

尤其是那手粗糙得跟老樹皮一樣。

“小公子穿得真好,不違規吧?”雖然是詢問的口吻,卻也不等回答,就要扯下來瞅。

那轅門官恰好走到這裏,輕斥道:“不得無禮!”

老兵立刻笑得痞痞的,“大人,他們這幾個人的衣裳,是不是有點厚?”

轅門官上前看了一眼道:“縫成這樣給你們當布甲都夠了,無妨。”

兩個搜檢士兵倒手,轅門官看了林重陽一眼,示意第二個不用再搜了,他們就檢查行李。

帶窟窿眼的考籃和背架,硯臺不可以太厚,筆管要空心,木炭要不超過兩寸……

“小公子竟然買得到紅籮炭,了不起啊。”那搜檢士兵笑道。

紅籮炭都莊繼法弄來的。

這裏搜檢完,整理衣服,凍得手都僵冷了,好不容易把腰帶系上,也不管整齊與否就和小夥伴們往龍門去。

那裏還有一重搜檢!

跨進門檻的時候,林重陽就看到正中有個人挺紮眼,高大挺拔杵在那裏跟標槍一樣,穿著大紅禦賜飛魚服,腰挎繡春刀,氣勢如虹,表情冷峻,竟然是沈君瀾。

監門官基本都是衛鎮撫官,沒想到這一次來了個錦衣衛千戶,眾人似乎嗅到了不一樣的感覺,會不會特別嚴厲?

沈君瀾不認識他一樣掃了一眼,視線在他領口頓了頓,林重陽下意識地摸了摸,剛才穿衣服的時候沒整理利索,把貂絨坎肩露出一條邊來,就好像特意做的出風毛一樣。

他往懷裏塞了塞,不過視線在沈君瀾領口掃過的時候有點囧,沈君瀾領口有一圈黑貂絨出風毛,和他的很像。

難不成衣服沈君瀾送的?應該不會吧。

不過等他走到指定位置面墻舉手接受搜檢的時候,再偷看一眼沈君瀾,那道貂絨邊也看不見了。

考完試得好好問問荊老板,這到底是哪裏來的。

龍門這裏也聚集了幾十名等待搜檢的舉子,不只是山東布政司的,還有別省份的。

沈君瀾清冷的聲音在門內響起,“好叫諸位知道,本官在北鎮撫司最善搜捕緝拿,例無失手。諸位也知道,考場舞弊,若是被抓的話監門官同樣受罰,本官決不允許自己被罰,所以諸位好自為之。雖然諸位經過轅門搜檢,本官還是要給你們最後一個機會,我數到十,自己處理幹凈。”

他先喊了閉眼,然後開始從一到十數數,他數的比轅門官慢得多,看起來是真的給人機會做心理鬥爭。

林重陽閉著眼睛,感覺有人走過來,拍了一下他的肩膀,他瞇縫眼睛去瞧,就看到魏十三那張大笑臉。

魏十三朝他擠眼,笑得有點揶揄,林重陽也不知道他笑啥。

數數完畢,林重陽看並沒有人扔什麽挾帶,尋思有那麽一兩個在轅門也都扔光了。

沈君瀾掃視眾人一眼,淡淡一笑,“既然沒人主動,那本官就要得罪了。”

他也不用老兵們搜檢,負手緩步前行,雙眼鷹隼一樣盯著那些舉子,沒有錯過他們一個細微的表情,卻也不是每個都搜,而是走了兩圈巡視一下,最後走到一人身後。

那舉子兩股戰戰,額上汗水一下子就滲出來。

沈君瀾朝他勾勾手指,“你自己拿出來,咱們就當不知道。”

那舉子搖頭,“沒,沒,沒有。”

沈君瀾輕哼一聲,擺手,“帶他過去搜檢。”

兩名兵士將那舉子架走過去一邊,讓他脫掉衣服,檢查一番,卻沒找到什麽。

沈君瀾走過去,把那舉子的腰帶撚了撚抽出一條細細的絲帶,那絲帶展開薄如蟬翼足有一尺來寬,上面寫滿了密密麻麻的蠅頭小楷!

靠!

這都行!

算是開眼了。

那舉子再也忍不住,僥幸全無,跪地求饒:“大人,求求你了。”

沈君瀾面色冰冷,“枷了!”

……

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